Hondenvoeding
Voor een goede gezondheid van je hond is een goede
voeding belangrijk. Eiwitten, vetten, koolhydaten,
vitaminen en mineralen zijn in de juiste verhoudingen
noodzakelijk om te kunnen leven en functioneren. Het is
heel goed mogelijk de voeding van je hond zó samen te
stellen dat het aan deze behoeften voldoet, maar een
foutje is zo gemaakt en kan grote gevolgen hebben voor de
ontwikkeling en gezondheid van je hond. Het is dan ook
gemakkelijker en veiliger om een fabrieksmatig bereid
voer te geven, waabij je er zeker van kunt zijn dat alles
wat de hond nodig heeft er in zit. We kunnen deze
fabrieksvoeders onderverdelen in drie groepen, te weten
nat, half-nat en droog voer. Elk van deze groepen heeft
zijn voor- en nadelen die we zullen doornemen.
Nat voer
(blikvoer) heeft als groot voordeel dat
het sterk ruikt. Omdat honden hun voedsel in de eerste
instantie meer op de geur dan op de smaak kiezen betekent
dit dat nat voer door vrijwel alle honden goed gegeten
wordt. Omdat nat voer voor 70 tot 90% uit water bestaat
is het echter gevoelig voor bederf en moet er relatief
veel gevoerd worden. Ook voor transport door zowel de
fabrikant als de eigenaar is het hoge watergehalte een
nadeel, omdat vier keer zo veel volume moet worden
versleept.
Half nat voer
bevat minder water dan nat voer,
waardoor het niet in blik verpakt hoeft te worden. Wat
betreft de acceptatie en het bederf heeft het dezelfde
voor- en nadelen als nat voer. Bijkomend voordeel is dat
half nat voer heel geschikt is als beloning bij training
en opvoeding, omdat vrijwel alle honden er graag voor
werken. In Nederland is er slechts 1 half nat voer op de
markt, te weten Frolic®.
Droog voer
bevat weinig water en is daardoor lang
goed te houden. Ook kan de kwaliteit van droge voeders
beter bewaakt worden, waardoor dit veel constanter is en
beter op een hoog niveau te houden dan die van natte
voeders. Het nadeel is dat droge voeders minder goed
geaccepteerd worden door de hond. De smaak wordt door
sommige fabrikanten verbeterd door gebruik te maken van
hoogwaardige vetten.
Kwaliteitsvoeding
Het is niet altijd gemakkelijk
de kwalitiet van fabrieksvoeders te beoordelen, omdat de
verpakking niet altijd voldoende informatie bevat en geen
kwaliteitsclaims mag bevatten. De hoeveelheid
geproduceerde ontlasting is echter een goede graadmeter
voor de kwaliteit van het voer en over het algemeen kun
je dan ook stellen dat de kwaliteit van het voer matiger
wordt naarmate de hond meer ontlasting produceert.
Uitzondering hierop zijn 'light'voeders en andere
vermageringsdiëten. Het kwaliteitsniveau van voeders
wordt met verschillende termen aangeduid: Superpremium en
Premium voeders, die bij de dierenspeciaalzaak te
verkrijgen zijn en de produkten voor het midden- en
ecosegment, die ook bij de supermarkten te koop zijn. Met
de aflopende kwaliteit daalt ook de prijs per kilogram,
wat zeker niet altijd wil zeggen dat de prijs per
maaltijd ook daalt, omdat van 'goedkopere' voeders vaak
meer gegeven moet worden.
Iedere leeftijd z'n eigen voer
Naast het type en
merk is het belangrijk dat het voer past bij het
levensstadium waarin je hond zich bevindt. De hond is het
snelst groeiende zoogdier en bereikt, afhankelijk van de
uiteindelijke grootte, in 7 tot 18 maanden zijn volwassen
gewicht. Het is belangrijk dat deze snelle groei
ondersteunt wordt met een goed voer. Voor alle honden is
het belangrijk om tot ze 6 maanden oud zijn een pupvoer
te geven, omdat dit alle voedingsstoffen in een ideale
verhouding bevat, zodat de groei op de juiste manier kan
verlopen. Voor de grote rassen kan na 6 maanden worden
overgeschakeld op een tussenvorm, die minder energie
bevat dan een pupvoer, maar nog wel een ideale verhouding
voedingsstoffen om een goede, evenwichtige botgroei te
bewerkstelligen. Wanneer de hond is uitgegroeit kan
worden overgegaan op een volwassen voer. Veel merken
hebben naast deze vormen ook nog een voer voor de
'senior' hond, dat vanaf de leeftijd van 6 à 7 jaar
gegeven kan worden. Dit voer bevat minder energie, omdat
deze oudere honden een lagere energiebehoefte hebben.
Hierdoor kan worden voorkomen dat je hond te dik wordt.
Dit voer is alleen zinvol als blijkt dat je hond ook
daadwerkelijk minder energie gaat verbruiken en dus
rustiger wordt. Drachtige of zogende teven en honden die
een hoge mate van activiteit moeten leveren (sledehonden,
honden die meegaan op jacht) hebben een hogere
energiebehoefte. Ook daarop moet de voeding worden
aangepast, door meer te geven of te kiezen voor een
produkt met een hogere energiewaarde. Fabrikanten van
deze voeders doen veel onderzoek en maken gebruik van
hoogwaardige grondstoffen. Dit komt natuurlijk tot uiting
in de prijs van deze produkten. Bedenk dat een goede
voeding zorgt voor een goede gezondheid van je hond en
een hoge weerstand, zodat deze produkten hun prijs meer
dan waard zijn.
