Vaak wordt er vanuit gegaan dat mensen sneller leren dan dieren. Zeker als het gaat om rekenkundig inzicht. Het vaststellen van de juiste volgorde van getallen en het onthouden daarvan zouden wij, als mens, erg goed moeten kunnen.

Ik speel zelf al weer een tijdje een spelletje op de computer dat de hersenen traint om steeds sneller en beter in geheugen taken te worden. Na flink wat oefening ben ik steeds hoger gaan scoren. Het idee is dat ik hierdoor m’n hersenen train om sneller te denken en effectiever te functioneren. Dit spelletje heet Brain Training van Nintendo.

Nu worden soortgelijke oefeningen ook met apen gedaan. Een chimpansee leert dan eerst op een computer getallen in oplopende volgorde aanraken aangeven. Als hij dit kan begint de werkelijke taak.

Nadat de getallen heel kort op het scherm te zien zijn worden ze bedekt. De aap moet ook nu de juiste volgorde aangeven om een beloning te krijgen.

Gemakkelijk denk je? Mensen scoren in deze taak 40% goed. De betreffende aap heeft een score van 80%. Zo krijgt de scheldnaam apenkop wel weer en andere betekenis. Tetsuro Matsuzawa is onderzoeker aan de Kyoto Universiteit. Hij doet onderzoek aan leren en geheugen. In het onderstaande filmpje zie je een chimp de geheugentaak uitvoeren. Vervolgens zie je dat mensen er duidelijk meer moeite mee hebben.




Steeds vaker ontdekken we dat dieren wanneer we goed naar ze kijken in bepaalde opzichten superieur aan mensen kunnen presteren. We wisten dat natuurlijk al als het gaat om lichamelijke eigenschappen zoals hardlopen, kracht, klimmen, zwemmen enz. Maar op bepaalde terreinen zijn dieren ons dus ook geestelijk de baas.

Bron: Newscientist

Tags: gedrag